هو الإمام نافع بن عبد الرّحمن بن أبي نعيم، اللّيثيّ، المدنيّ، مولى جَعونَة بن شَعوب حليف حمزة بن عبد المطّلب، أصله من أصبهان، فقد روى الأصمعيّ عن نافع قال له: “أصلي من أصبهان” وهي مدينة كبيرة في إيران وهو أحد القرّاء العشرة.

اختُلِف في كنيته فقيل: أبو رويم، وقيل أبو عبد الله، وقيل أبو عبد الرّحمن، وقيل أبو الحسن، وقيل أبو نعيم، ….، وغيرها.

كان الإمام نافع أسود اللّون، حالكا، صبيحَ الوجه، حسن الخلق، فيه دعابة، يباسط أصحابه، كما كان عالما بوجوه القراءات والعربيّة متمسّكا بالآثار دَيِّناً، فصيحا، ورعا، كما كان إمام النّاس في القراءة بالمدينة، أقرأ النّاس دهرا طويلا.

مولده ووفاته :

ولد الإمام نافع سنة بضع وسبعين في خلافة عبد الملك بن مروان، وتوفيَ بالمدينة سنة تسع وستّين ومائة.وذُكِـرَ أنّه لمّا حضرته الوفاة قال له أبناؤه: أوصنا، قال: ” اتّقوا الله وأصلحوا ذات بينكم وأطيعوا الله ورسوله إن كنتم مؤمنين “.

سنده في القراءة :

قرأ الإمام نافع على سبعين من التّابعين منهم: أبو جعفر يزيد بن القعقاع المدنيّ، وشيبة بن نِصاح، وعبد الرّحمن بن هرمز الأعرج، ومسلم بن جندب الهذليّ، وأبو روح يزيد بن رومان، وقرأ هؤلاء على عبد الله بن عيّاش وعبد الله بن عبّاس وأبي هريرة عن أبيّ بن كعب عن النّبيّ صلّى الله عليه وسلّم.

رواته :

روى القراءة عن الإمام نافع أربعة، وهم :

• إسماعيل بن جعفر بن أبي كثير الأنصاريّ (ت.180هـ/796م)
• إسحاق بن محمّد المسيّبيّ(ت.206هـ/824م)
• عثمان بن سعيد الملقّب بورش المصريّ(ت.197هـ/812م)
• عيسى بن مينا الملقّب بقالون المدنيّ(ت.220هـ/835م